V případě, že oprávněná osoba (případně její opatrovník nebo zákonný zástupce) nemůže z vážné (např. zdravotní) příčiny výplatu důchodu přijímat, nebo z důvodu, že by se výplatou důchodu jeho dosavadnímu příjemci zřejmě nedosáhlo účelu, kterému má důchod sloužit, anebo by tím byly poškozovány zájmy osob, které je oprávněný povinen vyživovat, obecní úřad mu ve správním řízení zahájeném z moci úřední ustanoví tzv. zvláštního příjemce důchodu.
Zvláštní příjemce (stejně tak jako zákonný zástupce či opatrovník) se zavazuje důchod přijímat, používat jej ve prospěch oprávněného příjemce (případně i osob, které je oprávněný povinen vyživovat) a předkládat na žádost oprávněného či žádost obecního úřadu do 1 měsíce písemné vyúčtování vyplaceného důchodu.
Podnět k zahájení řízení o ustanovení zvláštního příjemce se podává u místně příslušného obecního/městského úřadu/úřadu městské části. Místní příslušnost se řídí místem trvalého pobytu oprávněného příjemce důchodu.
Pro podání podnětu není stanoven žádný závazný formulář. Je možné jej podat zcela neformálně nebo využít formulářů jednotlivých obecních úřadů zveřejněných na jejich internetových stránkách nebo zde uvedený univerzální formulář.
Na základě podnětu provede příslušný úřad u oprávněného příjemce sociální šetření za účelem zjištění, zda je ustanovení zvláštního příjemce vhodné. V kladném případě zahájí řízení, posoudí všechny podklady a vydá rozhodnutí.
Je-li podnětu vyhověno, úřad zašle jak zvláštnímu příjemci, tak oprávněnému příjemci písemné rozhodnutí o ustanovení zvláštního příjemce dávky důchodového pojištění.
Není-li podnětu vyhověno, je odložen s uvedením důvodů, pro které se tak stalo.
Po nabytí právní moci je třeba rozhodnutí o ustanovení zvláštního příjemce dávky důchodového pojištění zaslat plátci důchodu, který na jeho základě provede neprodleně změnu příjemce důchodu. O provedení této změny a způsobu výplaty důchodu bude zvláštní příjemce informován oznámením o výplatě dávky. Důchod je možno vyplácet v hotovosti k rukám zvláštního příjemce nebo bezhotovostně na jeho bankovní účet, pokud si o to požádá.